社会福祉法人藤沢育成会

　連休などの休みになると、実家へ帰省します。

　多くの人が同じように移動する時期なので、高速道路はどこも混雑しており車はなかなか進みません。

　渋滞の列に並びながら、家族との会話も途切れがちになり時間だけが過ぎていきます。

　そんなとき、立ち寄るサービスエリアやパーキングエリア。

　トイレ休憩や気分転換のために車を降りると、冷たい外気に触れ少しだけ気持ちが切り替わります。

　トイレの洗面台の近くに、季節の花が飾られていることがあります。

　春にはチューリップや菜の花、夏にはヒマワリ、秋にはコスモス、冬には南天やシクラメン。派手ではないけれど、丁寧に活けられた花がそこにあるだけで空間が優しく感じられます。

　手を洗いながらその花に目を向けると不思議と心が落ち着きます。

　ただのトイレ休憩のはずが、花の存在によって旅の疲れや渋滞のイライラが少し和らいでいくのです。

　「あと少しで着くかな」と前向きな気持ちにさせてくれます。

　誰が花を活けてくれているのだろうと、思いを巡らせることもあります。

　施設のスタッフが「立ち寄った人に少しでも癒しを」と思って花を替えてくれているのかもしれません。

　そう考えると、その優しさにも心が温かい気持ちになります。

　ほんの短い時間ではありますが、そんな何気ない瞬間に「ほっとする」ことがあります。ただの休憩ではなく、心をリセットして次へ進むための大切なひとときなのかもしれません。

　こうした"ほっとする"体験は、日々の暮らしの中で、誰かがそっと差し伸べてくれる優しさや心遣いに気づかせてくれます。ほんの小さな気配りや思いやりが、見知らぬ誰かの心を和ませたり、前を向くきっかけになったりすることがあるのだと思います

　自分もまた、誰かにとっての「ほっとする存在」でありたい。そんな思いを、旅先の何気ない風景が胸に残してくれました。

　春の訪れとともに、そんな優しさを感じながら新しい季節を迎えたいと思います。